Na véspera da corrida da OpenAI para o IPO, a outra aposta de Sam Altman afunda em demissões: o sonho do império de escaneamento ocular chega ao fim?

Mesmo fundador, duas empresas com faces opostas

Enquanto os olhos do mundo se voltam para o histórico IPO da OpenAI, a outra aposta silenciosa de seu líder, Sam Altman — a Tools for Humanity, empresa de verificação de identidade conhecida pelo escaneamento de íris — emite um sinal doloroso de demissões drásticas. Esse projeto-estrela, que carrega a ambição de Altman por uma renda básica universal e uma identidade digital soberana, e que já foi avaliado em quase 3 bilhões de dólares, agora luta em um deserto de receitas. Segundo múltiplas fontes, a Tools for Humanity iniciou uma redução significativa de pessoal, afetando vários departamentos centrais, incluindo expansão de mercado e operações.

Essa realidade fria forma um reflexo cruel do ambicioso cenário comercial de AGI que Altman desenha no conselho da OpenAI. A OpenAI conta uma história de crescimento sobre a “monetização da superinteligência”, enquanto a Tools for Humanity ainda luta para validar o primeiro quilômetro de sua lógica de negócios. A disparidade entre as duas situações expõe que nem todos os experimentos desse fundador em evidência ganham automaticamente um salvo-conduto do mercado.

O brilho da Worldcoin desvanece: por que o escaneamento ocular não se converte em dinheiro real?

O produto central da Tools for Humanity é o projeto de criptomoeda Worldcoin e seu dispositivo de escaneamento de íris, o “Orb”. Seu plano é extremamente ambicioso: escanear a íris de bilhões de pessoas no mundo para construir uma rede à prova de falsificação de “Prova de Personalidade” (Proof of Personhood) e, por fim, distribuir tokens Worldcoin como renda básica universal. No entanto, essa narrativa carregada de um forte messianismo tecnológico vem batendo de frente com a dura realidade desde o seu nascimento.

Por um lado, órgãos reguladores de vários países lançaram investigações e proibições relacionadas à privacidade de dados, segurança biométrica e conformidade financeira. Alemanha, França e Quênia, entre outros, suspenderam ou restringiram a coleta de dados, cortando diretamente a artéria da expansão em larga escala. Por outro lado, a economia subjacente dos tokens permanece sob pressão; o número real de endereços ativos na blockchain está muito aquém do esperado, e o modelo de aquisição de usuários baseado em airdrops por escaneamento de íris rapidamente atingiu um gargalo. Quando a novidade de “escaneie seu olho e ganhe tokens grátis” se esgota, a Tools for Humanity se vê presa em um limbo incômodo: a infraestrutura biométrica tem custos elevados, enquanto a demanda pagante por “prova de personalidade” está longe de despertar, deixando tanto o cenário de pagamentos B2B quanto o modelo de receita B2C em um vazio.

Por trás das demissões: o sonho de longo prazo sem fins lucrativos colide com o imediatismo comercial

Pessoas a par do assunto revelam que a administração da Tools for Humanity admitiu em carta interna ter “superestimado a velocidade de conversão do mercado” e descreveu a redução como um “foco forçado”. A empresa planeja concentrar os recursos restantes de forma mais restrita em alguns mercados com ambiente regulatório favorável e tentar a transição para um serviço corporativo de “API de verificação de humanos reais”, na esperança de ativar orçamentos empresariais com casos de uso como defesa contra ataques Sybil e verificação de votos. Mas a questão cruel é: em meio à euforia de capital com a iminente estreia da OpenAI no mercado público, os investidores estão cada vez menos pacientes para financiar uma infraestrutura tão carregada de forte idealismo.

Essas demissões não são apenas um controle de custos rotineiro, mas também um voto de desconfiança no universo paralelo de Altman. Enquanto o mesmo maestro engole valor comercial em ritmo exponencial na pista da IA, seu território de identidade digital ainda luta pela lógica mais básica de sobrevivência. Isso lembra a todos os observadores: mesmo o mais brilhante evangelista da tecnologia dificilmente consegue travar duas guerras em campos gravitacionais diferentes ao mesmo tempo. O mercado só aplaude receitas quantificáveis; não abre a carteira pela grandiosa utopia de uma “identidade humana unificada”.